【正文】地图是一种特殊的地理语言，是地理事物空间分布的信息载体，它既是学生获得地理知识的重要信息来源，也是灵活运用地理知识的一种工具和手段；而图形化更是目前地理教材改革的一大特点。地理教材中的各种图表，具有简明、生动、易读等特点，它所提供的信息，对学生具有强烈的吸引力，是发展学生思维能力的重要手段。 
　　一、认识读图的重要性
　　地图是地理的第二语言，是地理信息的浓缩和直观表达，更是获取地理知识以及进行地理学研究必不可少的工具。新的教材中我们欣喜地看到地理图像资料越来越丰富:地形图、政区图、景观图、人口图、交通图、工业图、农业图……可谓多种多样。这就决定了地理教学中地图应用的广泛性和不可替代性。“没有地图的课不能称其为地理课”，这句话并不过分，因为地图是地理教学中最普遍的教学手段，对其运用会直接影响教学效果的好坏，从这层意义上说，地图在地理教学中的作用是至关重要的。
　　二、激发学生读图的兴趣
　　兴趣是最好的老师，是发展思维、激发学生主动学习的动力。因此，要注重引导，促使他们喜爱地图，对地图产生兴趣。首先，教师适时提出激发学生阅读地图兴趣的一些问题，如在学生阅读了“葡萄牙航海家麦哲伦率领的船队，在一五一九年九月从西班牙出发，渡过大西洋，绕过南美洲南端，进入太平洋，穿过印度洋，最后经过非洲好望角，于一五二二年九月回到了西班牙，成功地绕地球航行了一周”这则材料后，可让学生在地图上找到上述几个地理位置，在地图上大致估算一下其航程。其次，在学习《板块构造学说》时，先介绍病床上的魏格纳提出大陆漂移学说的过程，激发他们读图的兴趣，再让学生在地图上仔细观察大西洋两岸的轮廓特征进行验证，动手制作橘子大洲，就是在橘子上画出大洲的轮廓，然后再把橘子皮剥下来，把南美洲凸出的部分与非洲凹进去的部分拼在一起，看看能不能吻合，用实践来证明，最后再把橘子皮放回橘子上，用手挤压橘子，演示板块的碰撞挤压运动，形成山脉；用手把橘子掰开，演示板块的张裂运动，形成裂谷和海洋。　　 
　　三、教学生会读图
　　初中学生年纪还很小，他们的抽象思维能力、空间想象能力、理解能力较差。刚开始的时候，我们教师应该多去了解学生，耐心细致、有步骤地教会学生阅读地图。
　　首先，看图的标题。地图标题注明了地图的属性，这是阅读地图的前提。新教材突出了利用地图获取地理知识的方法，图片大量增加，分散到各章节中，所以首先要指导学生找准地图，了解不同地图要表达的主题是什么，怎样选择需要的地图，让学生带着问题，有目的地阅读地图。
　　其次，看地图图例，地图注释。这是指导学生看懂地图的基础，许多学生填注地图时，不是寻找代表地理事物的图例，而是强记填注内容在图中的位置，既增加了学生记忆的难度，又常常出现将海洋名称填注在陆地上，把国界线当成了河流等张冠李戴的笑话。
　　最后，看地图内容。教师要紧扣地图主题提出问题，引导学生结合地图标题、图例进行思考，从地图上获取地理信息。然后，教师再归纳总结，并适时板书，阐述地理事物之间的关系。力求做到让学生观其“图”，而知其“地”，知其“地”而求其“理”，提高学生分析问题、解决问题的综合能力。
　　四、教学生在地图中寻找信息
　　地图是地理学科中的形象、直观的材料，蕴藏着丰富的地理信息，为学生发现问题、探讨交流、收集整理、分析地理信息提供了可能，但现实问题是许多学生习惯于“师问生答”做法，学习缺乏主动性，获取地图信息的兴趣不浓，这就需要教师为学生的活动营造适当的空间，引导他们在研读地图的过程中，培养其提取有效地图信息的能力，养成读图析图的习惯。
　　地图中的显性信息主要有地理位置、地形地势、河流、资源能源、交通线路等，要引导学生善于用显性信息分析挖掘隐性信息，像气候、植被、水文、农业生产的方式和特点、工业生产布局和特点、城市的规模变化等。如根据亚洲的位置、地形、气候、人口图去分析其季风水田农业的成因，根据我国四大工业基地的位置、交通、矿产图的条件分析其成因。
　　五、学会读图，提高地理教学的效力
　　在地理教学中，有针对性地设计地理略图进行教学。有利于学生掌握地理基础知识，既能抓住特征突出重点，又能培养学生直接学会画地图的基本技能。教师根据教学内容，边讲边画，学生边听边记，学生的注意力随着老师的笔触和语言自然转移，做到了视听结合，头脑并用，思维集中，印象深刻便于记忆，并且更能提高学生的学习兴趣。??
　　在讲《大洲和大洋》时，教师可以在黑板上一笔绘制世界简图，画的时候让学生自己体会哪些地方要转折，相对大小要确定，不能一个洲非常大，另一个洲非常小，然后让学生自己画，对七大洲的位置有个深刻的体会。这样展现在学生面前的地理略图，可以特别体现事物的特征，?发展学生的观察力、注意力和思维力，也能有效地培养学生学习地理的兴趣，增强了学习地理的主动性和积极性。
　　总之，地图是地理学习必不可少的工具。在教学过程中，要教会学生使用地图的方法，注意把知识点依附于图上，借助图把形象思维和抽象思维巧妙结合起来，养成他们读图、析图、用图的习惯，从而提高学生的能力和课堂效力。